Τα ψάρια είναι τα πρώτα σπονδυλόζωα που εμφανίστηκαν στη γη και η εξέλιξή τους μετριέται σε πολλές χιλιάδες χρόνια. Το σχήμα των υδροβίων αυτών οργανισμών έχει προσαρμοστεί και εξαρτιέται από τον τρόπο της ζωής τους και το περιβάλλον όπου βρίσκονται.
Αυτά που κινούνται στα γρήγορα νερά της επιφάνειας έχουν αποκτήσει τέλεια υδροδυναμική γραμμή (ατρακτοειδή), στενόμακρο σώμα, πιο λεπτό στα άκρα, σκεπασμένο από λέπια στα περισσότερα, που προστατεύουν από τα παράσιτα και από την τριβή με το νερό. Τα λέπια μεγαλώνουν σε ομόκεντρους κύκλους διαδοχικά, από τους οποίους προσδιορίζεται η ηλικία των ψαριών, όπως με τους κύκλους στον κορμό των δέντρων.
Άλλα ψάρια που κινούνται στους βυθούς, έχουν πλατιά σχήματα, και πολλά άλλα σφαιρικά, κυλινδρικά, ή και ακόμα με πολύ παράξενη εμφάνιση, που οφείλεται σε κάποια διαταραχή. Προφανώς από τις πιέσεις στα αβυσσαλέα βάθη της θάλασσας.
Στις ποικίλες και διαφορετικές μορφές των ψαριών συναντάμε βασικά την ίδια απλή κατατομή: ένα κεφάλι και μία ραχοκοκαλιά που στηρίζει το σώμα με τα πτερύγια και την ουρά. Γενικά, τα ψάρια κολυμπάνε κουνώντας την ουρά, ενώ τα πτερύγια χρησιμεύουν σαν πηδάλιο και φρένο, για να κρατάνε ισορροπία μέσα στο νερό.
Τα περισσότερα ψάρια έχουν στο εσωτερικό, ανάμεσα στην κοιλιά και τη ραχοκοκαλιά τους, ένα μικρό σάκο με αέρα, τη νηκτική κύστη, που ρυθμίζει την άνοδο και την κάθοδο στο νερό, γεμίζοντας και αδειάζοντας αέρα. Τα είδη που έρπουν στο βυθό και βρίσκονται μόνιμα καθηλωμένα εκεί, δεν έχουν νηκτική κύστη για να ανεβαίνουν πιο ψηλά.
Τα ψάρια προσαρμόζονται στην περιοχή όπου ζουν, ώστε να ξεφεύγουν από τους εχθρούς τους και να παραπλανούν τη λεία τους.Τα πλατιά είδη, όπως οι γλώσσες, είναι σχεδόν αόρατα, χάρη στο δέρμα τους, πού προσλαμβάνει τα χρώματα της άμμου και του βυθού όπου κινούνται.
'Άλλα ψάρια που βρίσκονται μόνιμα εγκατεστημένα σε ζώνες όπου αφθονεί η βλάστηση, καμουφλάρονται, παίρνοντας καφετιά και πρασινωπά χρώματα, όπως οι σάλπεςκαι οι σμέρνες. Άλλα εγκατεστημένα μόνιμα μέσα σε σκοτεινές σπηλιές και ρωγμές των βράχων, αποκτάνε σκοτεινά σκούρα χρώματα, όπως οι στήρες, οι ροφοί και οι βλάχοι.
Αυτό όμως δεν ισχύει για όλα τα είδη. Τα περισσότερα ψάρια από εκείνα που κινούνται στα ανώτερα στρώματα της θάλασσας έχουν τις πλευρές τους ασημένιες. Ο χρωματισμός αυτός προέρχεται από την αντανάκλαση του φωτός στους μικροσκοπικούς κρυστάλλους που είναι ενσωματωμένοι στα κύτταρα του δέρματος τους.
Η ηλικία των ψαριών ποικίλει. Ορισμένα είδη, όπως κάποιοι μικροί γωβγιοί, ζουν μόνο ένα χρόνο. Πολλά άλλα, περισσότερο από 20, όπως ο καρχαρίας, τα χέλια,ο μπακαλιάρος. Ο οξύρρυγχος, που δίνει το μαύρο χαβιάρι, είναι εξακριβωμένο πώς γίνεται αιωνόβιος.
0 Σχόλια